Vallée d'Ailefroide - La Draye : Le Dernier Néandertalien

Le Dernier Néandertalien est une grande voie équipée d'Ailefroide, dans le massif des Écrins, particulièrement appréciée pour l'initiation aux techniques du Terrain d'Aventure. Bien que l'itinéraire soit équipé, il se prête parfaitement à l'apprentissage de la pose de protections amovibles (coinceurs et friends) et à la construction de relais, ce qui en fait un excellent support pédagogique pour les grimpeurs souhaitant gagner en autonomie.

 

Cette quatrième et dernière journée marquait la fin d'un stage particulièrement riche en apprentissages et en belles courses.

La matinée était entièrement consacrée au perfectionnement des techniques de protection en Terrain d'Aventure. Sous les conseils d'Éric, nous avons travaillé la pose de pitons, de coinceurs câblés et de friends, ainsi que la construction de relais, des compétences indispensables pour évoluer en autonomie sur des itinéraires peu ou pas équipés.

L'après-midi, direction la grande voie Le Dernier Néandertalien, choisie comme terrain d'application. Bien que l'itinéraire soit équipé, l'objectif n'était pas de se contenter des points en place. Nous avons volontairement complété l'assurage avec des protections amovibles et réalisé nous-mêmes les relais afin de reproduire les conditions rencontrées en Terrain d'Aventure.

Après quatre journées particulièrement intenses, la fatigue commençait toutefois à se faire sentir. Laurent comme moi manquions d'énergie, et les longueurs demandaient davantage de concentration que les jours précédents.

Les prévisions météorologiques annonçaient un risque orageux en fin d'après-midi. Même si l'orage ne se matérialisera finalement jamais, nous préférons rester prudents et décidons de quitter la voie après la cinquième longueur afin de rejoindre le rappel de 40 mètres.

Cette dernière journée conclut parfaitement un stage particulièrement formateur. Entre neige, mixte, Terrain d'Aventure et grandes voies, ces quelques jours passés dans les Écrins auront permis de revoir de nombreuses techniques, de partager de précieux moments en montagne et de préparer sereinement les futures courses d'alpinisme.

Accès routier / Transports publics :

Briancon > L'Argentière-la-Bessée (gare SNCF) > Vallouise > Pelvoux > Ailefroide.

Configuration : Grande voie

Point culminant : 1670 m

Cartographie :  IGN - 3436ET - Meije - Pelvoux - Parc national des Écrins

Orientation : W, puis S

Cotation : D- 5a

Matériel : sangles, dégaines sangle, coinceurs (câblés et friends), baudrier, corde de 50 m, casque

Altitude de départ : 1500 m

Dénivellation montée : 200 m

Approche : Du pont d’Ailefroide prendre le chemin de la Tête de la Draye (SE, rive gauche du torrent). Peu après le secteur école des Petites Dalles, quitter ce sentier pour prendre à droite à l'horizontale le GR. Au niveau d’un gros bloc, 2 cairns signalent un sentier qui monte sur 50 m (inscription en rouge "spit on cup"). Traverser 30 m env vers la droite avant d'arriver au pied de la paroi, en franchissant à la fin un petit ressaut en 2. Les lettres LDN sont inscrites en rouge au départ. Équipement en plaquette.

Voie : 5 longueurs (sur 8 au total)

Participants à sortie : Arnaud, Sarah, Laurent M, Caro, Anne, Eric

Source : Guillaume Christian 

Itinéraire (via Guillaume Christian)

L1     25 m     4b     Éperon couché, 4b puis plus facile - 6 dégaines - Les initiales de la voie sont indiqués au niveau du R1
L2     48 m     5a     4a puis dalle en 5a - 15 dégaines - grande longueur
L3     30 m     5a     4c, une terrasse puis dalle en 5a - 10 dégaines
L4     30 m     5a     4b en dalle puis un pas plus fin 5a - 10 dégaines

L5     30 m     3c     Marche au départ vers la droite, puis 3c, contourner le bloc en haut - 5 dégaines - relais sur une terrasse herbeuse à droite

Après L5, suivre un sentier qui amène à une terrasse boisée.  Sur la terrasse, descendre 50 m à pied dans l’herbe pour trouver deux relais cote à cote derrière un gros bloc. Un rappel de 40 m mène dans un couloir. Traverser horizontalement 30 m pour trouver une sente qui ramène au pied de la voie. 

Marche d'approche

Au rappel de 40 m

Rocher Pointu : boucle depuis Vallouise le Sarret

Le Rocher Pointu est un belvédère facilement accessible au départ de Vallouise, dans le massif des Écrins. Cette randonnée, sans difficulté technique particulière, offre de magnifiques panoramas sur la vallée de Vallouise et plusieurs sommets emblématiques du massif, dont le Pelvoux. C'est une excellente idée de sortie pour une journée de récupération ou pour accompagner un séjour de randonnée dans les Écrins.

 

La longue descente de notre ascension du Roc Noir de Combeynot, la veille, avait laissé quelques traces dans les genoux. Plutôt que d'enchaîner une nouvelle course d'alpinisme, j'ai préféré m'accorder une journée de récupération.

Pendant que le reste du groupe se répartissait entre une grande voie à Ailefroide et l'arête nord de la Crête du Raisin, je suis parti en direction de Vallouise avec l'idée de rejoindre le Rocher Pointu. Cette randonnée, que j'avais déjà parcourue à plusieurs reprises, constitue une valeur sûre lorsque l'on souhaite profiter pleinement de la montagne sans rechercher la difficulté.

L'itinéraire serpente agréablement au-dessus de la vallée avant d'atteindre ce remarquable belvédère. Tout au long de la montée, les paysages se dévoilent progressivement, offrant de superbes points de vue sur Vallouise et les sommets environnants.

Une fois au Rocher Pointu, le panorama est toujours aussi impressionnant. Le regard embrasse une grande partie du massif des Écrins, avec en point d'orgue la silhouette majestueuse du Pelvoux qui domine l'horizon. Dans le calme de cette journée de repos, il est difficile de ne pas prendre le temps d'admirer ces paysages exceptionnels.

Cette parenthèse plus paisible constituera finalement une excellente coupure avant de retrouver, dès le lendemain, les itinéraires plus techniques prévus au programme du stage.

Accès routier / Transports publics :
Briancon > L'Argentière-la-Bessée (gare SNCF) > Vallouise.

Configuration : Randonnée

Point culminant : 1570 m

Cartographie : IGN 3436 ET Meije Pelvoux

Orientation : W

Cotation : T2

Matériel : randonnée

Altitude de départ : 1267 m

Dénivellation montée : +/- 535 m

Distance : 11 km

Participant à la sortie : Arnaud

Montée

Depuis le Chalet de l'Eychauda, prendre la petite rue à droite qui passe devant la chapelle St Joseph. A la bifurcation, tourner à droite pour rejoindre la D994E. La traverser pour suivre le sentier qui longe le torrent jusqu'à Vallouise. Traverser le pont, puis la route et continuer tout droit la petite ruelle qui monte bien raide, et suivre les panneaux "Rocher Pointu". Le sentier monte droit. Vers 1245 m, prendre à droite le sentier qui vient de la Casse et continuer le sentier qui monte en lacets parfois raides jusqu'au Rocher Pointu. Redescendre au point 1295 et prendre à droite le sentier balcon qui mène au Sarret (boucles de Vallouise et de Pelvoux), puis au Chalet de l'Eychauda.

Roc Noir de Combeynot : Couloir Nord Oriental (branche de gauche)

Le couloir nord du Roc Noir de Combeynot est un itinéraire de neige et de mixte sauvage situé dans le massif du Combeynot, à proximité du col du Lautaret, dans les Écrins. Long, soutenu et relativement encaissé, il s'adresse à des alpinistes déjà à l'aise dans des pentes de 45 à 55°. Cette course offre une belle ambiance alpine et constitue un excellent objectif en fin d'hiver ou au printemps, lorsque les conditions de neige sont favorables.

 

Après une première journée consacrée au Terrain d'Aventure, rien de tel qu'un réveil à 3 h 30 pour repartir sur une véritable course de neige. Notre guide, Éric, nous avait proposé de rejoindre le massif du Combeynot, au-dessus du col du Lautaret, avec plusieurs objectifs selon les envies et les conditions : une course d'arête en terrain mixte ou un couloir pour les plus motivés.

Le groupe s'est rapidement réparti. Fred D., Anne et Cécile sont partis vers les Arêtes de la Bruyère. De notre côté, avec Laurent C., Greg, Fred J. et moi, nous avons choisi le couloir nord du Roc Noir de Combeynot, bien visible depuis le parking. Le reste de l'équipe s'est finalement orienté vers le couloir nord du point 3073, également appelé couloir Shahshahani (PD+, 45°), l'itinéraire des arêtes paraissant un peu trop long compte tenu de l'évolution annoncée des conditions de neige.

Dès les premiers mètres, le caractère du couloir s'impose. Long, encaissé et soutenu, il demande une progression attentive. Nous évoluons en deux cordées de deux, alternant entre une neige dure parfois verglacée et des portions beaucoup plus molles. Les quelque 500 premiers mètres se remontent dans une pente régulière d'environ 45°, avant que le couloir ne se divise en deux branches.

Nous choisissons la branche de gauche, plus directe. Les cent derniers mètres se redressent progressivement jusqu'à atteindre environ 55°, dans une neige devenue particulièrement inconsistante. Nous débouchons finalement à un collet avant de tenter de contourner un imposant gendarme par le versant sud. Ce passage, peu protégeable et assez délicat, nous fait perdre un temps précieux sans réellement simplifier la progression. Nous rejoignons finalement l'antécime cotée 3073.

À ce moment-là, Fred J. et moi nous retrouvons seuls au sommet, Greg et Laurent C. ayant déjà rejoint le reste du groupe, dont une partie poursuivait en direction du Pic Ouest. Compte tenu de l'heure déjà avancée, nous préférons renoncer à les rejoindre et entamons directement la descente. Une longue traversée à flanc dans des pentes avoisinant les 40° nous permet de rejoindre les versants nord-est du Pic Est, où la neige, très transformée, rend la progression particulièrement éprouvante.

Le retour jusqu'à la vallée est interminable et met les organismes à rude épreuve. Cette longue descente laissera quelques souvenirs... et quelques douleurs dans les genoux. Malgré ces difficultés, cette ascension du couloir nord du Roc Noir de Combeynot restera l'un des temps forts du stage, avec une ambiance alpine remarquable et un itinéraire aussi esthétique qu'exigeant.

Accès routier / Transports publics :

Le col du Lautaret est le point de passage sur la RD1091 entre Grenoble (La Grave) et Briançon. Le parking se situe juste avant le col sur la droite en venant de La Grave.

Configuration : Alpinisme

Point culminant : 3090 m

Cartographie : IGN - 3436ET - Meije - Pelvoux - Parc national des Écrins

Orientation : N

Cotation : AD

Inclinaison max. : 55°

Matériel : Cordes, crampons, 2 piolets, casque, quelques coinceurs

Altitude de départ : 2035 m

Dénivellation : +/- 1100 m

Distance parcourue : 6,6 km

Participants à sortie : Arnaud, Laurent C, Greg, Fred J, Guillaume, Sarah, Laurent M, Caro, Natacha

Couloir N Oriental (branche de gauche) en bleu foncé - via Camptocamp

Itinéraire
Du parking du Lautaret, remonter le bas du vallon de Laurichard et atteindre le pied du couloir, en rive droite du vallon, vers 2400 m. Remonter le couloir sur 500 m (40/45°) puis sa branche de gauche (à l'Est) dont la sortie peut atteindre 55°. Une fois sur l'arête, contourner le grand gendarme par le sud par un passage plutôt scabreux (pas vraiment de possibilités de poser des points). Monté au sommet du pic Ouest avant de traverser à flan (pentes à 40°) pour rejoindre les pentes NE du pic Est qui ramènent au parking.

Bouchier : Voie du Choucas (Éperon de Bouchier)

L'Éperon du Bouchier est une voie classique d'initiation au Terrain d'Aventure (TA) située dans le massif des Écrins. Peu engagée et offrant un rocher de qualité, elle constitue un excellent terrain d'apprentissage pour les grimpeurs souhaitant découvrir les spécificités du TA : recherche d'itinéraire, pose de protections et progression en autonomie. C'est également une course idéale pour reprendre ses repères en début de saison avant d'aborder des itinéraires plus exigeants.

 

Cette première journée marquait le début de notre traditionnel stage annuel des encadrants des Clubs Alpins de la région Centre, organisé depuis plusieurs années à l'initiative d'Hélène.

Notre projet initial nous conduisait dans le massif du Mont-Blanc, avec un séjour prévu au refuge des Cosmiques. Toutefois, les importantes chutes de neige tombées au cours de ce véritable « retour de l'hiver » en montagne en ce mois de mai nous ont obligés à revoir complètement nos plans. Direction finalement le massif des Écrins !

Ce changement de destination a également entraîné une révision complète du programme. Nous nous étions préparés à évoluer sur des courses de neige, des itinéraires mixtes et quelques goulottes. Finalement, la semaine serait davantage orientée vers le Terrain d'Aventure (TA) et les grandes voies, une belle occasion de travailler d'autres aspects de notre pratique.

Avant l'arrivée de notre guide préféré, Éric, nous avons choisi de débuter le séjour par l'Éperon du Bouchier. Cette voie d'initiation en Terrain d'Aventure permet à chacun de retrouver progressivement ses automatismes tout en offrant un cadre idéal pour découvrir ou redécouvrir les exigences du TA.

Pour ma part, cette sortie constituait également une reprise. Entre quelques blessures et des contraintes professionnelles, je n'avais que très peu grimpé cette année. Retrouver le contact du rocher était donc particulièrement agréable, même si les premières longueurs ont demandé un petit temps d'adaptation. Heureusement, les sensations sont revenues au fil de la journée et les automatismes ont progressivement repris le dessus.

Au final, cette belle course d'initiation aura parfaitement rempli son rôle : une excellente mise en jambes pour lancer un séjour qui promettait d'être aussi intense que passionnant.

Accès routier / Transports publics :

D4 entre les Vigneaux et Prelles : prendre un chemin carrossable (long et caillouteux) au niveau du panneau "Gîte-Refuge du Pas du Loup". Atteindre le lieu-dit "Bouchier" et se garer sur le parking après le village.

Configuration : Terrain d'Aventure

Point culminant : 1750 m

Cartographie :  IGN - 3536OT - Briançon Serre-Chevalier Montgenèvre

Orientation : E

Cotation : AD / 4c

Matériel : sangles, dégaines sangle, coinceurs (câblés et friends), baudrier, corde (30 à 40 m suffisant), casque

Altitude de départ : 1490 m

Dénivellation montée : 230 m

Approche : Du parking, monter par le sentier à gauche du petit pylône électrique puis après 100 m (cairn), monter à droite dans un pierrier pour rejoindre la base bien visible du pilier de droite.

Voie : 8 longueurs, (4b, 4b, 2, 4c, 4c, 4b, 3, 4c)

Participants à sortie : Arnaud, Guillaume, Sarah, Laurent C, Greg, Laurent M, Fred D, Fred J, Cécile, Caro, Anne, Natacha

Itinéraire (via Camptocamp)

L'attaque se situe dans un dièdre gris (3 points rouges). Le remonter en deux courtes longueurs. Remonter des gradins jusqu'à un gros bloc posé. Traverser horizontalement vers la gauche, au pied d'une cheminée-dièdre, relais. La gravir, relais dans une brèche. Monter un peu puis traverser vers la droite, relais sur une vire, côté N. Gravir un petit pilier, 4c puis facile, relais sur une autre vire. Escalader le râteau de chèvre qui suit, 4, puis en 2 ou 3 longueurs faciles sortir au sommet. Descendre par le sud par le Pas du Loup. Rejoindre un sentier qui ramène au parking en 20 minutes.